ムシ歯について

どうしてムシ歯になるのですか？

　口の中にはムシ歯菌と呼ばれている細菌が住みついています。ムシ歯菌は、口の中に残っている食べカスを餌にして生きています。困ったことに、ムシ歯菌は餌を食べた後に、自分の体の中で酸を作って排出します。この酸が、歯を溶かしてしまうので、ムシ歯になるのです。

歯垢（しこう）って何ですか？

　歯の表面、特に歯ぐきとの境目のところに、白いベトベトしたものが付いていますが、これが歯垢です。ムシ歯菌が作りだす粘りのある物質と、ムシ歯菌やその他の細菌が集まってできたものです。

ムシ歯を自然に治す仕組みとは何ですか？

　ムシ歯菌が作り出す酸で歯の表面が溶けることを脱灰（だっかい）と呼びますが、じつは口の中には脱灰で溶けた部分を修復する再石灰化（さいせっかいか）という仕組みがあります。